Los macarrones con queso son un plato típico de la comida americana. Su historia se remonta a 1802 cuando, importado desde Inglaterra, se sirvió en la Casa Blanca para el 3er presidente de los EUA, Thomas Jefferson . En 1937, después de más de un siglo de tradición, cuando la mujer estadounidense empieza a introducirse en el mercado laboral y empiezan a surgir los precocinados, Kraft lanza sus "Macaroni an Cheese" precocinados y tienen un éxito enorme. El producto tiene un gran impulso con el inicio de la Segunda Guerra Mundial, en estos momentos la carne era un lujo,  la leche fresca y los productos lácteos eran escasos, y ya que millones de hombres estaban lejos de casa sirviendo en las fuerzas armadas, muchas mujeres se unieron a la fuerza de trabajo, son el movimiento llamado "the Rosie the Riveters", aquellas mujeres que se pusieron a trabajar en las fábricas de municiones y de productos para la guerra, un icono cultural de los EUA.  Después de un duro día (o noche) en el trabajo, las "Rosies" realmente apreciaban la facilidad y la velocidad de tener una cena de macarrones con queso precocinados. Este plato precocinado se consideraba como una alternativa nutritiva a un plato de carne y esto ayudó a potenciar su consumo.

Hace tiempo que quería preparar esta receta y el otro día encontré esta receta echando un vistazo en la web de Jamie Oliver, cocinero  osado con el picante que parece que todo lo echa en la sartén de cualquier manera pero que después aparece un plato realmente apetecible, y al cual sigo desde hace bastante tiempo porque me encanta.

No he podido evitar hacer algunas variaciones de la receta original, he incorporado cebolla, albahaca y he variado los tipos de queso (básicamente usé los que tenía en casa) y aquí está la receta:

Continuando con la sección de pintxos...

Focaccia de berenjena y mozzarella con tomate confitado

La Focaccia es una especie de pan italiano, se trata de un pan plano (tipo hogaza) que se prepara con aceite de oliva y especies. Se puede comer sola o como si fuera una base de pizza incorporando diferentes ingredientes encima.

Personalmente me parece un pan buenísimo y muy fácil de hacer con un montón de posibilidades. El mejor recuerdo que tengo de comer Focaccia no es precisamente en Italia si no en Edimburgo (Escocia), allí encontramos una "bocadillería" de dueños Italianos donde hacían unos bocadillos excelentes (muy mediterráneos) y nuestro desayuno diario se convirtió en una focaccia caliente rellena de aguacate, albahaca, mozzarella y tomate. Cada día íbamos a buscar nuestra focaccia y nuestro zumo y nos bajábamos a "Princess Gardens" a comernos nuestro bocadillo... ¡Un recuerdo maravilloso!.

He probado varias recetas de focaccia y la que más me gusta es esta, encuentro que queda esponjosa por dentro y crujiente por fuera. Yo normalmente la hago en la panificadora pero también se puede hacer manualmente. Si se hace en panificadora poner un programa de "Masa" que no hornee.

Esta fue nuestra comida del pasado domingo, acompañada de una copa de un rueda blanco estupendo "El Perro Verde" la verdad es que fue una combinación perfecta. Nunca había comido el arroz salvaje solo, siempre lo había comido mezclado con arroz Basmati u otro tipo de arroz y me gustó mucho.

En realidad el arroz salvaje no es un arroz, sino que es  un cereal, se trata de la semilla de una planta acuática llamada Zizania. Su textura es crujiente y tierna por el centro y queda muy bien como acompañamiento. En general se tiene que lavar y escurrir y necesita para su cocción cuatro partes de líquido (agua, caldo,...) por una de arroz.

En este caso el arroz salvaje sirvió como acompañamiento de un Lenguado a la Naranja:

El domingo fue el cumpleaños de mi marido y este fue el pastel de cumpleaños que le preparé. Unos días antes le había preguntado "¿Cómo quieres el pastel?" a lo que el respodió  "¿Puedo elegir?", "Pues claro", "Entonces quiero que el bizcocho sea de chocolate, relleno de nata y cubierto de trufa" y este fue el resultado.

Ya os dije que daría buena cuenta del libro "Los Aromas del Chocolate" de Stéphan Lagorce que me trajeron los Reyes y en lugar de hacer el bizcocho de chocolate como lo hago siempre hice la receta de la Genovesa de chocolate amargo que viene en el libro. El resultado fue muy satisfactorio.

Voy a poner la receta de la Genovesa de chocolate, después el acabado del pastel puede ir a gusto de cada uno, yo como he comentado la rellené de nata montada sin azúcar y la cubrí con trufa (nata montada con chocolate 52% de cacao), pero otras opciones podrían ser: rellena de mermelada de frutos rojos y cubierta de nata montada o rellena de mermelada de naranja amarga y cubierta de chocolate, o como más os guste.

Genovesa de Chocolate Amargo

Ingredientes:

- 6 huevos

- 150 gr de azúcar

- 120 gr de harina

- 120 gr de cacao amargo (Usé 100% Puro Valor)

Preparación:

Precalentamos el horno a 180 º y engrasamos un  molde de 26 cm de diámetro.

En un bol mezclamos la harina con el cacao amargo y reservamos. En otro bol cascamos los huevos e incorporamos el azúcar y los batimos (con una batidora eléctrica) al baño María (encima de una olla con agua hirviendo) durante cinco minutos, pasado este tiempo continuamos batiendo durante cinco minutos más pero ésta vez fuera del fuego. El resultado debe ser que los huevos doblen su volumen, convirtiéndose en una mezcla esponjosa y cremosa de color amarillento. A partir de aquí incorporamos la harina con el cacao y mezclamos con pocos moviemientos. Ponemos la masa en el molde y la introducimos en el horno alrededor de 30 minutos.

Este ha sido un día de Reyes genial, mi pequeña, sorprendentemente, ha alucinado con todos los regalos que ha recibido, esperábamos que este año no hiciera mucho caso pero al contrario ha estado divertidísima abriendo y mirando todos los paquetes.

Conmigo también se han portado genial y culinariamente hablando me han traido un libro maravilloso acerca del Chocolate y las mil formas de trabajarlo del cual seguro que doy buena cuenta en muchos posts futuros.

En cuanto a mi primer roscón de Reyes aquí tenéis el resultado, la verdad es que subió bestialmente y me daba miedo que estuviera seco pero al contrario estaba muy jugoso. La receta que escogí viene en el libro "Pan y Bollería" de Thermomix, aunque no es necesario tener la máquina para poder realizarla, así que pondré la receta para realizarla manualmente o con Thermomix.

Creo que la próxima vez que lo haga reduciré un poco la cantidad de agua de azahar (20 gr en lugar de 30) porque se notaba demasiado y pienso que debería ser un sabor un poco más sutil en la totalidad de la mezcla. Como no encontré azúcar humedecida lo espolvoreé con azúcar normal.

Ensalada templada de gulas y gambas

Ingredientes (4 personas):

- 1 bolsa de corazones de escarola (o una escarola pequeña bien blanquita)

- 125 gr. de gulas

- 16 gambas peladas (de tamaño pequeño)

- 2 dientes de ajo

- 2 guindillas de cayena

- Aceite de oliva virgen y sal

Preparación:

Ponemos una cazuela a fuego bajo, si es de barro mejor, echamos una buena cantidad de aceite (75-100 ml),  los dientes de ajo laminados y las guindillas y dejamos que se vayan confitando poco a poco. Una vez que los ajos empiecen a tomar color subimos un poquito el fuego y salteamos las gambas previamente saladas a continuación incorporamos las gulas y las dejamos cocinar alrededor de 5-7 minutos. Lo dejamos templar.

Montaje: en el centro de un plato pequeño colocamos la escarola y encima disponemos un montoncito de gulas, colocamos 4 gambas y unas láminas del ajo confitado. Aliñamos con el aceite de las gulas y servimos.

La cocina en miniatura es una cosa que a mí personalmente me encanta. Comer a base de pintxos y montaditos te permite degustar un montón de ingredientes, sabores y preparados diferentes en una misma comida, así que he decidido hacer una sección exclusiva de ellos.

Con la familia de mi marido siempre nos hemos reunido los sábados para cenar y hace algún tiempo decidimos hacer un concurso de pintxos. La idea original era hacer una cena en la que cada uno llevara 1 pintxo para cada uno (como somos 8 pues 8 pintxos de un tipo) y de ahí votar el mejor pintxo de la noche, pero alguien tuvo la idea de hacer una tanda en cada casa (8 pintxos x 8 personas) y así alargábamos el concurso (Verdad Cesc? Y por cierto nos debes los tuyos, jejejeje). La verdad es que estuvo genial, fue divertido y con un nivel altísimo.

En estos primeros posts de pintxos os voy a ir poniendo la selección que yo ofrecí, pero os avanzo la lista y el orden en el que se sirvieron:

1.- Ensalada templada de gulas y gambas

2.- Focaccia de berenjena y mozzarella con tomate confitado

3.- Capuccino de ceps (boletus edulis)

4.- Gamba en gabardina de sésamo con romescu

5.- Huevos con chistorra S.XXI

6.- Voulevant de morcilla con pera

7.- Piruleta de pollo con salsa de Pedro Ximénez

8.- Crispi de foie con trompetas de la muerte y reducción de oporto

Hace años me enganché a un programa de cocina llamado "Tortas y Pasteles" donde trabajaban con fondant (pastillaje) y hacían unos pasteles y unas figuras impresionantes. Desde entonces quiero hacer algo con fondant pero nunca encontraba los ingredientes que necesitaba. El fondant es muy típico en Suramérica pero no aquí, hace cosa de un mes encontré en la web de Club Cocina los ingredientes necesarios e incluso fondant preparado y listo para darle forma. Desde que me llegó mi preciado paquetito llevo maquinando mentalmente como hacer el pastel para mi peque y ayer por fin trabajé con fondant. 

El resultado es el que se ve en la foto, la verdad es que es un pastel muy sencillote pero yo estoy orgullosísima de él.

Para ésta primera toma de contacto usé fondant blanco con sabor a vainilla ya preparado y yo lo coloreé y lo trabajé, pero estoy deseando que llegué otro acontecimiento para poder volver a trabajar con fondant y esta vez sí hacerlo todo yo.

Vayamos a por la receta!